১৭৮৮ সালে সংবিধানের মেধা সম্পত্তি সংক্রান্ত ধারা এবং ১৭৯০ সালে জর্জ ওয়াশিংটনের স্বাক্ষরিত প্রথম পেটেন্ট আইনের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত মার্কিন পেটেন্ট ব্যবস্থা উদ্ভাবনের জন্য একটি অনন্য গণতান্ত্রিক কাঠামো তৈরি করেছে। অন্যান্য অনেক ব্যবস্থার বিপরীতে, এটি "প্রথম এবং প্রকৃত উদ্ভাবককে" পেটেন্ট প্রদান করত, যার ফলে নারী এবং মুক্ত কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিরা ভোটাধিকার বা পূর্ণ নাগরিক অধিকার লাভের অনেক আগেই পেটেন্ট অর্জন করতে পারতেন। ইতিহাসবিদ এরিক এস. হিন্টজ-এর মতে, এই অন্তর্ভুক্তিমূলক পদ্ধতি এমন একটি ব্যবস্থা তৈরি করেছে যা ব্যক্তি এবং জাতি উভয়কেই উপকৃত করে; এটি এমন একটি পরিবেশ তৈরি করেছে যেখানে উদ্ভাবকরা তাদের সৃষ্টিকে রক্ষা করতে পারতেন এবং শেষ পর্যন্ত জনস্বার্থে অবদান রাখতে পারতেন।