ماہرین فلکیات نے دریافت کیا ہے کہ ملکی وے کہکشاں کے حلزونی بازو (spiral arms) پچھلے تخمینوں کے مقابلے میں کہیں زیادہ دور اور وسیع تک پھیلے ہوئے ہیں۔ ناسا کی چندرا ایکس رے آبزروٹری اور ای ایس اے (ESA) کی ایکس ایم ایم نیوٹن (XMM-Newton) آبزروٹری کے ڈیٹا کا استعمال کرتے ہوئے، محققین نے دور دراز گاما رے برسٹس (gamma-ray bursts) سے آنے والی ایکس رے روشنی کی پیمائش کی، جب یہ ہماری کہکشاں کے بازوؤں میں موجود گرد کے بادلوں سے ٹکرا کر بکھرتی ہے۔ اس جیومیٹرک طریقے نے مرکزی مصنفہ بیٹریس وایا اور ان کی ٹیم کو یہ تعین کرنے میں مدد دی کہ 'آؤٹر' (Outer) اور 'آؤٹر-اسکیوٹم-سینٹورس' (Outer-Scutum-Centaurus) بازو ایک وقت میں سمجھے گئے فاصلے سے تقریباً دس فیصد زیادہ دور ہیں۔ مزید برآں، ٹیم نے سب سے دور دراز بازو کی چوڑائی تقریباً 3,500 نوری سال ناپی ہے۔ 'Astronomy & Astrophysics' میں شائع ہونے والی ان تحقیقات سے ظاہر ہوتا ہے کہ سائنسدانوں کو کہکشاں کی کل کمیت کی تقسیم (mass distribution)، گردش اور مجموعی ساختی ارتقاء کے حوالے سے بنیادی فہمات پر نظر ثانی کرنے کی ضرورت پڑ سکتی ہے۔ چونکہ گاما رے برسٹس نایاب ہوتے ہیں، اس لیے کہکشائی ابعاد کی درست پیمائش کے لیے یہ درست پیمائشیں نایاب کائناتی واقعات پر انحصار کرتی ہیں۔