विवाद तब शुरू हुआ जब स्पेन के पूर्व प्रधानमंत्री मारियानो राजोय ने 'एल डिबेट' (El Debate) के अपने नियमित कॉलम में बेल्जियम के खिलाफ स्पेन के प्रदर्शन की प्रशंसा की, लेकिन फिर उन्होंने फ्रांस की राष्ट्रीय टीम की ओर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने फ्रांसीसी टीम को बहुत ही उच्च स्तर का बताया लेकिन कहा कि वे "बिना फ्रांसीसी खिलाड़ियों के" हैं, और भविष्यवाणी की कि वे स्पेन के लिए एक "भयावह" प्रतिद्वंद्वी होंगे। यह टिप्पणी स्पेनिश मीडिया में व्यापक रूप से प्रसारित हुई और फ्रांस तक पहुँच गई, जिससे राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों की सरकार को प्रतिक्रिया देनी पड़ी।