تنازعہ اس وقت شروع ہوا جب سابق ہسپانوی وزیراعظم ماریانو راجو نے 'ایل ڈیبیٹ' کے لیے اپنے باقاعدہ کالم میں بیلجیئم کے خلاف اسپین کی کارکردگی کی تعریف کی، لیکن پھر فرانس کی قومی ٹیم کی طرف توجہ مبذول کی۔ انہوں نے فرانسیسی اسکواڈ کو انتہائی اعلیٰ سطح کا قرار دیا لیکن کہا کہ وہ "بغیر فرانسیسی کھلاڑیوں کے" ہے، اور پیش گوئی کی کہ وہ اسپین کے لیے ایک "طاقتور" حریف ہوں گے۔ یہ تبصرہ ہسپانوی میڈیا میں بڑے پیمانے پر گردش کرنے لگا اور فرانس تک پہنچ گیا، جس پر صدر ایمانوئل میکرون کی حکومت نے ردعمل دیا۔