Selon Jonathan Powell, ancien conseiller à la sécurité nationale britannique, un accord nucléaire avec l'Iran était réalisable et aurait pu éviter une guerre. Powell, présent aux négociations finales à Genève fin février, a estimé que Téhéran avait fait des propositions significatives pour progresser sur son programme nucléaire. L'équipe britannique a été surprise par l'offre iranienne, la considérant comme une avancée majeure, bien que des discussions techniques supplémentaires étaient prévues à Vienne le 2 mars. Malgré cette perspective positive, les États-Unis et Israël ont lancé l'opération « Epic Fury » contre l'Iran deux jours après les pourparlers de Genève. Le principal point de blocage restait l'inspection des sites nucléaires iraniens par des experts internationaux, mais Powell croyait en la possibilité d'un accord, ce qui a influencé la réticence du Royaume-Uni à soutenir l'attaque américaine.