Une étude publiée dans la revue scientifique Nature révèle qu'environ deux tiers de la forêt amazonienne pourraient se transformer en savane sèche si le réchauffement climatique et la déforestation se poursuivent. Les chercheurs de l'Institut pour la recherche sur les impacts du climat de Potsdam estiment que ce basculement pourrait survenir avec un réchauffement global de 1,5 à 1,9°C, combiné à une déforestation atteignant 22 % à 28 % de la surface amazonienne, alors que celle-ci est déjà de 17 % à 18 %. La déforestation perturbe le recyclage de l'humidité, fragilise les précipitations et provoque des sécheresses, diminuant la résilience de la forêt qui absorbe un quart des émissions mondiales de CO2. L'étude alerte sur un point de bascule aux conséquences mondiales, mais souligne que l'arrêt de la déforestation, la restauration des forêts et la baisse rapide des émissions peuvent encore limiter ces impacts.