Schrijfster Anna Enquist (80) heeft een nieuwe roman geschreven, "Het einde van Erna Ankersmit", waarin ze het thema 'oud en afgedankt' verkent. Het verhaal volgt Erna, een voormalig succesvolle schrijfster die nu nauwelijks meer herkend wordt en worstelt met het gevoel terzijde te zijn geschoven. Enquist projecteert haar eigen twijfels over het schrijven over ouderen op Erna, die een roman schrijft over een oude man die woedend is over wat hem is ontnomen. Enquist stelt dat ouderdom, met het verlies van vrienden, uiterlijk, werk en gezondheid, juist redenen te over geeft om razend te zijn, in tegenstelling tot het clichébeeld van mildheid. Ze beschrijft haar eigen fitheid ondanks roken en drinken, en de geleidelijke achteruitgang van haar geheugen. De roman bevat ook een Droste-effect, waarbij Erna's personage net als zijzelf worstelt met het schrijven en het gevoel van afgedankt zijn.