Eine umfassende Auswertung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) von fast 269.000 Meldungen aus über 130 Ländern hat gezeigt, dass bestimmte Medikamente Juckreiz ohne sichtbaren Hautausschlag auslösen können, oft erst Wochen nach Therapiebeginn. Die Studie, die im "Journal of the American Academy of Dermatology" veröffentlicht wurde, identifizierte Antibiotika wie Amoxicillin und Ceftriaxon sowie Opioide wie Tramadol und Morphin als häufige Verursacher. Auch Paracetamol, Impfstoffe (insbesondere gegen Covid-19 und Grippe) und jodhaltige Kontrastmittel wurden mit dem Symptom in Verbindung gebracht. In einigen Fällen trat der Juckreiz nach erneuter Einnahme des Medikaments wieder auf, was einen ursächlichen Zusammenhang wahrscheinlich macht. Die genauen Mechanismen sind unklar, aber Überempfindlichkeitsreaktionen, Nervenschäden oder Gallenflussstörungen werden vermutet.