Lionel Scaloni, director técnico de Argentina, ha decidido sorprender en la alineación para el debut en el Mundial 2026 contra Argelia, excluyendo a Nicolás Otamendi, el subcapitán, en favor de una defensa compuesta por Cristian "Cuti" Romero y Lisandro Martínez. A pesar de la trayectoria de Otamendi y su reciente participación en conferencias de prensa, la decisión se basa en dar rodaje a la zaga del presente y futuro del equipo, una estrategia que ya se venía implementando tras el Mundial de Qatar y durante la Copa América 2024. El cuerpo técnico confía en la recuperación y el estado físico de Cuti Romero, quien superó una lesión reciente. La defensa se completará con Gonzalo Montiel en el lateral derecho y Facundo Medina, quien debutará en una Copa del Mundo, en el izquierdo, buscando mayor velocidad y apostando a una altura similar en el juego aéreo a pesar de la ausencia de Otamendi. El equipo completo para el debut está conformado por Dibu Martínez; Montiel, Romero, Lisandro Martínez, Medina; De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister; Messi, Lautaro Martínez y Almada.