Avec le choix de Gleb Pugachyov, le Canadien de Montréal a délibérément cherché un joueur qui se démarque par sa rareté. Nick Bobrov, directeur du recrutement amateur, souligne que le hockey actuel privilégie trop les habiletés techniques, laissant peu de place au travail ingrat. Pugachyov, un ailier de 6'3 et 200 livres, frappe avec une intensité contagieuse. Repêché après une promotion de deux rangs, il incarne ce que l'organisation appelle une « licorne » : un joueur physique, compétiteur et capable de bloquer des tirs, ce qui est de plus en plus rare chez les jeunes.