In Österreich stehen bis zu 50.000 mittelständische Unternehmen vor einer Betriebsübergabe, da viele Gründer der Babyboomer-Generation in Pension gehen. Vor diesem Hintergrund gewinnen Beteiligungsgesellschaften wie die Invest AG an Bedeutung, die gezielt in den Mittelstand investiert, etwa beim Werkzeugbauer Scheinecker. Die Invest AG tätigt typischerweise Investments zwischen 5 und 15 Millionen Euro und agiert als Sparringpartner, ohne das Tagesgeschäft zu führen. Laut M&A-Experte Rainer Kaspar resultiert der Trend auch aus erschwerten Bankfinanzierungen sowie dem hohen Kapitalbedarf für Digitalisierung und KI. Trotz des Potenzials für Internationalisierung und Konsolidierung durch Buy-and-Build-Strategien gilt Private Equity in Österreich im Vergleich zum Ausland als unterentwickelt. Das Image der Investoren wandelt sich dabei zunehmend vom negativen „Heuschrecken“-Bild hin zu einem Beschleuniger für Wachstum und nachhaltige Nachfolgelösungen.