Die 617. Staffel der britischen Royal Air Force, bekannt als „Dambusters“, hat mit F-35B Lightning II Tarnkappenjets auf Zypern stationiert, um britische Interessen und Partnerstaaten in der Region zu schützen. Diese Einheit, die erste fliegende Staffel der RAF, die mit der F-35 ausgerüstet ist, traf am Donnerstag, dem 12. März, auf der Luftwaffenbasis RAF Akrotiri ein. Von dort aus sichern die Jets britische Einrichtungen und bieten Luftverteidigung für Länder wie Bahrain, die Vereinigten Arabischen Emirate, Jordanien und Katar. Die F-35B wurden bereits am Tag nach ihrer Ankunft in Gefechtseinsätze geschickt, um Streumunition abzufangen und ballistische Raketen auf Bahrain und die Emirate zu bekämpfen. Diese Einsätze erfolgen von Zypern aus, da Verhandlungen über eine direkte Stationierung in den Golfstaaten noch laufen. Am Sonntag unterstützten die F-35B auch die Luftverteidigung Zyperns in Zusammenarbeit mit griechischen F-16V Viper Jets.