Europa está experimentando un nuevo clima caracterizado por olas de calor cada vez más intensas y frecuentes, como lo demuestran las temperaturas récord registradas en mayo y junio. Estos fenómenos meteorológicos extremos, vinculados directamente al cambio climático provocado por el ser humano debido a las emisiones de combustibles fósiles, son más probables y severos que en el pasado. El Reino Unido, por ejemplo, registró temperaturas que superaron los récords previos de junio, con algunas estaciones excediendo los máximos históricos por márgenes significativos. Las temperaturas nocturnas también se mantuvieron inusualmente altas, dando lugar a "noches tropicales" en las que las temperaturas no bajan de los 20 °C, un fenómeno históricamente poco común en el Reino Unido. En todo el continente, numerosos países europeos pulverizaron sus récords de temperatura de junio, con algunos superando los 40 °C. Los científicos atribuyen este rápido calentamiento en Europa a factores que incluyen el derretimiento de la nieve y el hielo, la reducción de partículas de contaminación atmosférica y posibles cambios en los patrones de circulación atmosférica, además de la tendencia general al calentamiento global. El calentamiento de los mares también está exacerbando estas condiciones. Los expertos aseguran que el cambio climático ha intensificado estas olas de calor y advierten que las temperaturas medias del verano continuarán aumentando a nivel mundial hasta que se alcancen las emisiones netas de gases de efecto invernadero de cero.