Ante la creciente crisis de seguridad y la saturación del sistema carcelario en Chile, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) proyecta la construcción de un nuevo y moderno complejo penitenciario en Calama. Este futuro Establecimiento Penitenciario de Calama, ubicado a 31 km de la ciudad en una vasta área desértica de aproximadamente 71.850 m², tendrá una capacidad estimada para albergar a 1.850 reclusos. La concesión contempla diversas infraestructuras, incluyendo un Centro de Educación y Trabajo, módulos para personas con discapacidad, un centro de tratamiento de adicciones, helipuerto, dependencias administrativas para Gendarmería, y robusta seguridad con controles de acceso, muros perimetrales y CCTV. Se espera la adjudicación para el próximo año, con inicio de obras en 2029, puesta en marcha provisional en 2032 y un plazo de operación de 20 años hasta 2052, incluyendo mantenimiento y servicios.