Dans la nuit du 12 au 13 mars, l'adjudant-chef français Arnaud Frion a été tué par un drone iranien lors d'une attaque dans la région d'Erbil, en Irak. Ce militaire appartenait au 7e bataillon de chasseurs alpins. En réponse à cet événement et à l'envoi du porte-avions Charles de Gaulle dans la région, un groupe pro-iranien a menacé de cibler les intérêts français. La France maintient une présence militaire significative au Moyen-Orient depuis 2014 dans le cadre de l'opération Chammal contre Daech en Irak et en Syrie, et dispose de 700 soldats au sein de la Finul au sud du Liban. De plus, l'armée française opère deux bases permanentes aux Émirats arabes unis et à Djibouti, et a des accords de défense avec le Qatar et le Koweït.