CDU-Vorsitzender Friedrich Merz hat den EVP-Fraktionschef Manfred Weber für die Zusammenarbeit seiner Fraktion mit der AfD im Europäischen Parlament in die Verantwortung genommen. Merz missbilligte die jüngsten Absprachen auf Mitarbeiterebene, die auf Recherchen der Deutschen Presse-Agentur hin bekannt wurden und sich auf einen Gesetzesvorschlag zur Verschärfung der Migrationspolitik konzentrierten, einschließlich der Abschiebung in "Return Hubs" außerhalb der EU. Weber bestreitet, die Chatgruppe gekannt zu haben, doch Merz und CSU-Chef Markus Söder erwarten, dass solche Kooperationen eingestellt werden und Konsequenzen folgen. Während einige Unionspolitiker die Zusammenarbeit als unbedeutend oder politisch vertretbar einstufen, kritisierten SPD und Linke die Absprachen scharf und forderten eine klare Positionierung sowie den Rücktritt Webers, da dies eine Gefahr für Europa und eine Täuschung der Wähler darstelle.