Eine neue Untersuchung der Forschungsgruppe „Q Continuum“ hat ergeben, dass Hunderte beliebte Chrome-Erweiterungen, darunter auch solche mit Millionen von Nutzern wie „Avast Online Security & Privacy“ (6 Millionen Installationen), „Ad Blocker: Stands AdBlocker“ und „Monica: ChatGPT AI Assistant“ (jeweils 3 Millionen Installationen), heimlich Browserverläufe und Suchanfragen sammeln und an große Datenhändler weiterverkaufen. Die Forscher nutzten eine digitale Falle und Honeypots, um nachzuweisen, dass Daten in Echtzeit verarbeitet und gehandelt werden. Unternehmen wie Avast wurden bereits 2024 von der FTC mit 16,5 Millionen Dollar bestraft, während SimilarWeb, das über ein Netzwerk von Entwicklern Daten sammelt, ebenfalls eine bedeutende Rolle spielt.