La fonte des glaces dans l'Arctique ouvre de nouvelles routes maritimes, déclenchant une course stratégique pour la construction de brise-glace, essentiels pour le commerce et la projection de puissance. La Finlande, championne dans ce domaine avec un savoir-faire centenaire, voit ses chantiers navals, comme Helsinki Shipyard, submergés de commandes, notamment pour le Canada et les États-Unis. Ces navires, capables de fendre jusqu'à deux mètres et demi de banquise, sont cruciaux pour les pays dont les ports gèlent en hiver, comme la Finlande où 95% du commerce dépend de la voie navigable. Les États-Unis, sous l'impulsion de Donald Trump qui a commandé onze brise-glace, cherchent à rattraper la Russie, déjà leader avec plus de 40 navires, dont des modèles à propulsion nucléaire, et la Chine, qui en possède cinq. Le coût d'un brise-glace peut atteindre plusieurs centaines de millions d'euros, faisant de ce marché un enjeu économique majeur pour la Finlande, qui livre des modèles en seulement deux ans, contre cinq ans pour la concurrence.