Le renseignement sud-coréen estime que Kim Ju Ae, la fille de Kim Jong Un, pourrait être désignée comme héritière du dirigeant nord-coréen d'ici la fin février, en amont d'un important congrès du parti au pouvoir à Pyongyang. Cette hypothèse se fonde sur la présence de plus en plus fréquente de Ju Ae aux côtés de son père lors d'événements officiels majeurs, y compris une visite au palais du Soleil Kumsusan en janvier. Les médias officiels nord-coréens utilisent des qualificatifs élogieux pour la décrire, habituellement réservés aux dirigeants. Des analystes suggèrent qu'elle pourrait être nommée première secrétaire du comité central du parti, devenant ainsi la numéro deux du régime, qui est dirigé par la dynastie Kim depuis 1948.