Une chercheuse italienne, Valentina Salerno, affirme avoir découvert des archives inédites suggérant que Michel-Ange aurait dissimulé des œuvres dans une pièce secrète à Rome pour les préserver de son neveu. Après dix ans de recherches, elle a trouvé trois documents décrivant un projet "maniaque" de l'artiste pour protéger son art, visant à le transmettre à ses descendants pauvres. Salerno pense que cette pièce, gardée par les élèves de Michel-Ange qui ont fondé l'Académie San Luca, se trouverait dans la basilique Saint-Pierre-aux-Liens. Elle a également attribué un buste du Christ-Sauveur à Michel-Ange. Ces affirmations, bien que non encore validées scientifiquement, émanent d'une chercheuse ayant participé aux célébrations du 550e anniversaire de l'artiste.