Bagdad a célébré avec ferveur la qualification historique de l'équipe nationale de football irakienne pour la Coupe du Monde, une première en quarante ans, suite à une victoire 2-1 contre la Bolivie en barrage à Monterrey, Mexique. Malgré la guerre en cours au Moyen-Orient, déclenchée le 28 février par Israël et les États-Unis contre l'Iran, cette victoire, survenue tôt mercredi matin en Irak, a suscité une immense joie. Des milliers de supporters ont envahi les rues de Bagdad, musique, feux d'artifice et rafales d'armes automatiques marquant les festivités. Le gouvernement a décrété deux jours fériés, mercredi et jeudi, pour célébrer cet événement, promettant des primes aux joueurs. Ce succès est particulièrement précieux pour le pays, unifiant la population au-delà des différences religieuses, rappelant le triomphe de 2007 en Coupe d'Asie.