Des astronomes utilisant le télescope spatial James Webb (JWST) ont découvert une signature chimique mystérieuse sur Pluton ainsi que sur Titan, la lune de Saturne. La détection d'une bande d'absorption à 5,113 micromètres sur ces deux mondes radicalement différents suggère la présence d'un composé non caractérisé auparavant ou d'un mélange de matériaux inconnus. Étant donné que le signal a été capté par deux instruments différents du JWST, les chercheurs ont écarté l'hypothèse d'erreurs techniques ou de problèmes d'étalonnage. Malgré les différences extrêmes de pression atmosphérique et de température entre Titan, riche en azote, et l'atmosphère ténue de Pluton, les deux corps célestes présentent une chimie organique complexe induite par le rayonnement solaire. Les scientifiques cherchent actuellement à déterminer si cette signature commune provient de substances connues dans des états physiques non étudiés ou de nouvelles entités chimiques totalement inédites. Les recherches futures, impliquant la mission Dragonfly de la NASA et des expériences en laboratoire, visent à identifier cette substance insaisissable et à résoudre ce mystère de la science planétaire.