Un estudio de Georgia Tech y el MIT, publicado en Science Advances y basado en más de 20 millones de datos, ha desvelado el mecanismo por el cual los mosquitos, específicamente las hembras de Aedes aegypti, localizan a sus víctimas. La investigación, que utilizó cámaras infrarrojas tridimensionales y la introducción de un humano en un entorno controlado, concluye que la atracción no es aleatoria sino una combinación precisa de estímulos visuales y químicos, como el dióxido de carbono y los contrastes oscuros. Los mosquitos reaccionan independientemente a estas señales, y su intensidad aumenta cuando ambos estímulos se presentan simultáneamente, concentrándose principalmente en la cabeza y los hombros de las personas. Estos hallazgos, que revelan que las personas que emiten más CO₂ y presentan mayor contraste visual son más atractivas, podrían mejorar las estrategias de control de enfermedades transmitidas por mosquitos.