De escalerende aanvallen van de VS en Israël op Iran, die begonnen op zaterdag en al meer dan tweeduizend doelen hebben geraakt, dreigen de bredere regio mee te sleuren in een conflict. De operatie heeft geleid tot de dood van de hoogste leider ayatollah Ali Khamenei en tientallen andere hooggeplaatste functionarissen, met een totaal van meer dan 550 doden volgens de Iraanse Rode Halve Maan. Als vergelding vuurt Iran raketten en drones af op Israëlische en Amerikaanse militaire doelen in de Golfregio, met explosies gemeld in Dubai, Abu Dhabi en Doha, en mogelijke aanvallen op olie- en gasfaciliteiten in Saudi-Arabië en Qatar. De Libanese militie Hezbollah heeft zich ook gemengd in de strijd door raketten op Israël af te vuren, wat leidde tot Israëlische bombardementen op Hezbollahbolwerken in Beiroet. De chaos wordt verder geïllustreerd door het per ongeluk neerhalen van drie Amerikaanse straaljagers door Koeweit, en de VS bereidt zich voor op een langdurig conflict van vier tot vijf weken. Iran daarentegen stelt zich schrap voor een lange oorlog en ontkent pogingen tot onderhandeling. De Golfstaten staan voor een dilemma: militair reageren op aanvallen op hun grondgebied, wat hun economieën bedreigt, of neutraliteit bewaren, wat gezichtsverlies kan opleveren.