Das Handelsabkommen zwischen der EU und den südamerikanischen Mercosur-Staaten tritt am 1. Mai vorläufig in Kraft, nachdem Paraguay als letzter Mitgliedsstaat zugestimmt hat. Die EU-Kommission in Brüssel teilte mit, dass zahlreiche Zölle zwischen der EU und Brasilien, Argentinien sowie Uruguay dann wegfallen sollen. Die endgültige Zustimmung im Europäischen Parlament verzögert sich jedoch um mehrere Monate, da Abgeordnete auf Druck von Kritikern den Europäischen Gerichtshof um eine rechtliche Prüfung gebeten haben. EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič bezeichnete das vorläufige Inkrafttreten als wichtigen Schritt zur Demonstration der Glaubwürdigkeit als Handelspartner. Das Abkommen, das nach über 25 Jahren Verhandlung zustande kam, soll die größte Freihandelszone der Welt mit über 700 Millionen Einwohnern schaffen und Zölle auf den Großteil der gehandelten Waren abschaffen, was Exporte erleichtern und Produkte günstiger machen könnte. Kritiker, insbesondere europäische Landwirte, befürchten jedoch negative Auswirkungen auf die Landwirtschaft und Umweltstandards durch billigere Importe.