Die Pasterze, Österreichs einst größter Gletscher, schrumpft aufgrund des Klimawandels rapide und nähert sich ihrem Ende. Glaziologin Andrea Fischer erklärt, dass der Gletscher an der Großglockner-Region aufgrund seiner flach auslaufenden Zunge proportional stärker an Fläche verliert als der Gepatschferner in Tirol, der eine schmalere Zunge hat. Obwohl die Pasterze bis fast 3.800 Meter reicht, wird ihr voraussichtlich ein kürzeres Leben beschieden sein als dem Gepatschferner, der nur bis etwa 3.500 Meter reicht, aber im oberen Teil mächtiger ist. Der Rückgang der Pasterze, die seit der Zwischenkriegszeit ein ikonisches Motiv und Tourismusfaktor ist, berührt viele Menschen, und Fischer spricht von "den letzten Tagen unserer Ikone". Die schmelzenden Gletscher enthüllen konservierte Baumstämme und Moor-Biomasse, die Einblicke in die Klimageschichte der letzten 10.000 Jahre geben und verdeutlichen, wie sehr sich die Temperaturen den historischen Höchstwerten annähern und diese überschreiten.