L'Australie et le Japon ont confirmé ce samedi 18 avril la signature d'un contrat de défense historique prévoyant la livraison à la marine australienne de trois frégates furtives fabriquées par Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Cet accord, d'une valeur de 6 milliards de dollars américains pour un total de 11 navires, représente la plus importante exportation de défense japonaise depuis la Seconde Guerre mondiale. La signature s'est déroulée à Melbourne en présence du ministre japonais de la Défense, Shinzo Koizumi. Ces frégates de classe Mogami, parmi les plus avancées au monde, renforceront la flotte australienne qui devrait passer à 26 grands navires dans les dix prochaines années, dans un contexte de montée en puissance de la présence chinoise en Asie-Pacifique. Le Japon renforce ainsi sa coopération avec les alliés des États-Unis dans la région, comme l'Australie et l'Inde, membres du groupe "Quad".