Ein internationales Forscherteam hat durch die Analyse bestehender Fossilien eine neue Mosasaurierart entdeckt, den Tylosaurus Rex. Diese als besonders kraftvoll und aggressiv beschriebene Spezies lebte vor rund 80 Millionen Jahren in den heutigen Gewässern von Texas und dominierte diese offenbar. Die Studienleiterin Amelia Zietlow vom History Museum at the Castle wies nach, dass mehrere als Tylosaurus proriger fehlinterpretierte Fossilien tatsächlich zu dieser neuen Art gehören. Der bis zu 13 Meter lange Tylosaurus Rex unterschied sich deutlich von T. proriger, und der Vergleich mit einem Fossil aus Harvard half bei der genauen Bestimmung. Die Namensgebung ehrt John Thurmond, der bereits 1960 auf besonders große Exemplare aus Texas hinwies und sie als „Tyrann der Meere“ bezeichnete. Funde wie „The Black Knight“ deuten auf innerartliche Gewalt hin und erweitern das Verständnis der Mosasaurier-Evolution, wobei Texas als wichtiger Fundort für urzeitliche Meeresökosysteme hervorgehoben wird.