Eine schwere Hitzewelle in ganz Europa Ende Juni hat eine erhebliche Krise der öffentlichen Gesundheit sowie eine frühe, zerstörerische Waldbrandsaison ausgelöst. Extreme Temperaturen und heiße Nächte führten zu einem Anstieg der Übersterblichkeit, wobei Frankreich über 2.025 Todesfälle verzeichnete, Belgien einen Anstieg von 39 Prozent meldete und Spanien 1.029 Todesfälle berichtete. Besonders betroffen waren vulnerable Bevölkerungsgruppen, insbesondere Menschen im Alter von 65 Jahren und älter. Gleichzeitig trockneten anhaltende Dürre und hohe Temperaturen die Vegetation aus, was weiträumige Waldbrände befeuerte. In Frankreich brannte es an etwa 7.000 Stellen auf 8.700 Hektar, während Portugal meldete, dass in einem einzigen Vorfall in Vouzela über 7.000 Hektar niedergebrannt wurden. Länder wie Deutschland und Kroatien waren ebenfalls erheblichen Brandrisiken ausgesetzt, die teilweise durch unexplodierte Munition erschwert wurden. Als Reaktion darauf setzen europäische Regierungen auf fortschrittliche Technologien wie KI und Drohnen sowie auf strengere Vorschriften, um die zunehmende Häufigkeit und Intensität dieser extremen Wetterereignisse zu bewältigen.