En mai 2026, pour le deuxième mois consécutif, l'Ukraine a réussi à libérer plus de territoire que la Russie n'en a conquis, marquant un revers pour Vladimir Poutine dont l'armée peine à avancer sur le front. Selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), la Russie a saisi environ 40 km² tandis qu'elle en a perdu environ 280 km², inversant la tendance observée depuis octobre 2023. Cette perte de terrain russe s'accompagne d'attaques de drones ukrainiens, notamment à Saint-Pétersbourg, et certains responsables russes reconnaissent en privé une impasse. Malgré cela, Poutine a réaffirmé son engagement à atteindre ses objectifs de guerre initiaux.