På Venedig Biennalen har præsident Pietrangelo Buttafuoco kritiseret dem, der ønsker at aflyse kunstnerisk deltagelse på forhånd, og sammenligner situationen med 1930'erne. Dette sker samtidig med, at den russiske kunstnergruppe Pussy Riot demonstrerer mod Ruslands involvering på udstillingen. Buttafuoco afviste at kommentere på specifikke kunstneres potentielle udelukkelser, men understregede vigtigheden af at lade kunsten tale for sig selv. Han ser biennalen som en platform for dialog og udveksling, og ikke som et sted, hvor politiske beslutninger skal diktere det kunstneriske indhold. Rapporteringen fremhæver en anspændt atmosfære på biennalen, hvor kunst og politik mødes.