Selon Julien Ménielle, le virus de l'herpès labial, aussi connu sous le nom d'herpès simplex de type 1, est extrêmement répandu, affectant environ 64 % de la population adulte. Il est important de noter que la plupart des personnes porteuses du virus ne présentent aucun symptôme, ce qui signifie que 8 individus sur 10 peuvent être porteurs sans le savoir. L'article mentionne également l'existence d'autres types de virus herpès, tels que ceux responsables de l'herpès génital, de la varicelle et du zona, et estime que 90 % des adultes en hébergent au moins un.