Uit onderzoek van de Volkskrant blijkt dat er jaarlijks duizenden sloten op Nederlands boerenland verdwijnen, waarvan een aanzienlijk deel illegaal. Tussen 2017 en 2024 zijn ruim dertigduizend sloten gedempt, wat deels wordt aangewakkerd door nieuwe regels rondom bufferstroken die het dempen van sloten lucratiever maken. Boeren dempen sloten om efficiënter te kunnen werken met grotere machines en meer land te benutten, terwijl gemeenten nauwelijks handhaven en kritische burgers soms op intimidatie stuiten. Dit leidt tot verlies van biodiversiteit, aantasting van het landschap en verhoogd wateroverlastrisico, zoals ervaren door bewoners in Staphorst.