Une étude scientifique récente, publiée dans la revue Nature, révèle que des traces de métissage entre Homo erectus et d'autres groupes humains ont été découvertes en Chine, datant d'environ 400 000 ans. Cette découverte a été rendue possible grâce à l'analyse de protéines fossiles trouvées dans l'émail de six dents fossiles. Homo erectus, une espèce humaine qui a émergé d'Afrique il y a plus de deux millions d'années, s'était répandue sur trois continents, occupant une aire géographique remarquable. La longévité de cette espèce est sans précédent, les derniers fossiles étant datés d'environ 100 000 ans à Java, en Indonésie.