Op 18 maart 2026 houden de inwoners van Haaksbergen niet alleen een gemeenteraadsverkiezing, maar stemmen ze ook mee in een raadgevend referendum over de invulling van een asielzoekerscentrum (azc). Dit is uniek omdat het niet gaat om de vraag óf er een azc komt, maar om de voorwaarden waaraan het moet voldoen, zoals de locatie en de grootte van de opvang. Het initiatief voor het referendum kwam van de Vereniging Belanghebbenden AZC Haaksbergen, die voldoende handtekeningen verzamelde. De gemeente, die aanvankelijk terughoudend was, stemde na een voorstel van lokale partij Nieuw Haaksbergen en het CDA toch in met het referendum. De uitslag, die de gemeente en gemeenteraad zal helpen bij het bepalen van de richting, wordt naar verwachting serieus genomen, ondanks het raadgevende karakter.