Am 7. Juli 2026 eskalierten die Spannungen im Ostchinesischen Meer, als japanische und chinesische Küstenwachschiffe in der Nähe der umstrittenen Senkaku/Diaoyu-Inseln in einen Stillstand gerieten. Die japanische Küstenwache berichtete, zwei chinesische Schiffe vertrieben zu haben, die sich einem japanischen Fischerboot, der Zuihou Maru, genähert hatten, und gab an, dass diese Aktion gegen das Völkerrecht verstoße. Im Gegensatz dazu behauptete China, das japanische Schiff vertrieben zu haben, da es in seine Hoheitsgewässer eingedrungen sei. Diese maritimen Reibungen folgen auf verschärfte diplomatische Spannungen, die durch Äußerungen der japanischen Premierministerin Sanae Takaichi bezüglich einer potenziellen militärischen Intervention in Taiwan ausgelöst wurden. Diese Bemerkungen veranlassten Peking dazu, Handelsbeschränkungen und Reisewarnungen gegen Japan zu verhängen. Darüber hinaus wurde das geopolitische Klima durch die Verhaftung von zwei Mitarbeitern von Fuji Electric wegen mutmaßlichen Schmuggel von Seltenerdmineralien belastet, was den wachsenden strategischen Wettbewerb um kritische Ressourcen und territoriale Souveränität in der Region verdeutlicht.