Une usine japonaise à Fukuoka exploite le phénomène naturel d'osmose pour produire de l'électricité à partir d'eaux usées traitées et d'eau de mer concentrée, une technologie prometteuse mais encore à ses débuts. Ce procédé, qui utilise des membranes spéciales pour permettre le passage des molécules d'eau d'une zone de faible salinité vers une zone de forte salinité, crée une pression suffisante pour faire tourner une turbine. Bien que le concept soit connu depuis longtemps, la difficulté de conception des membranes a freiné son application. L'usine de Fukuoka, la deuxième au monde après celle de Norvège, a coûté 700 millions de yens et devrait, à pleine capacité, alimenter environ 300 foyers, bien qu'elle ne couvre actuellement qu'une infime partie des besoins du site. Le projet sera testé pendant cinq ans pour évaluer ses performances et ses coûts, qui sont actuellement plus élevés que ceux des énergies conventionnelles, mais les experts voient un fort potentiel dans cette source d'énergie continue et indépendante des conditions climatiques.