Les autorités japonaises ont confirmé la première attaque mortelle d'ours de l'année 2026, survenue le 21 avril dans le département d'Iwate, où une femme de 55 ans a perdu la vie. Cette tragédie intervient après une année 2025 record, marquée par 13 décès dus à des attaques d'ours, un chiffre sans précédent depuis le début des relevés statistiques. Parallèlement, la police enquête sur deux autres décès potentiels liés à des attaques d'ours dans les départements d'Iwate et de Yamagata. Dans l'un des cas suspects à Iwate, Chiyoko Kumagai, 69 ans, a été retrouvée sans vie avec des blessures au visage et à la tête attribuées à un animal. Ces incidents surviennent dans un contexte d'augmentation des signalements d'ours, y compris dans des zones habitées, attribuée par les chercheurs à une pénurie de nourriture et à la dépopulation rurale.