Le secteur du jeu en ligne, autrefois considéré comme de niche, est devenu une industrie économique mondiale majeure, stimulée par les paiements électroniques, l'usage des smartphones et la professionnalisation des opérateurs. Les gouvernements sont confrontés à la nécessité de réguler cette croissance pour protéger les populations, notamment les jeunes, contre les risques d'addiction, tout en soutenant le développement économique. Cette régulation prend diverses formes à travers le monde : aux États-Unis, chaque État a ses propres règles ; au Canada, l'Ontario a opté pour un encadrement provincial afin de canaliser l'offre privée. En Europe, des licences nationales strictes imposent des obligations de transparence, de lutte contre le blanchiment et de prévention de l'addiction. D'autres régions, comme l'Afrique et le Moyen-Orient, présentent une réglementation plus hétérogène. L'enjeu principal est de trouver un équilibre entre développement économique, fiscalité, protection des consommateurs et responsabilité des opérateurs, faisant du jeu en ligne un secteur stratégique à la fois sur le plan économique et de santé publique.