Het kabinet, onder leiding van minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Rianne Letschert, wil een erkende doctorstitel, de zogenaamde professional doctorate (PD), mogelijk maken voor hbo'ers. Dit initiatief, dat momenteel in consultatie is bij betrokken partijen tot begin mei, is bedoeld om de behoefte aan praktisch ingesteld personeel te adresseren, met name voor complexe maatschappelijke uitdagingen zoals de energietransitie en AI. De nieuwe titel zou van hetzelfde niveau zijn als de universitaire PhD, maar gericht op praktijkgericht onderzoek met direct toepasbare oplossingen, in tegenstelling tot het theoretische karakter van universitair onderzoek. De wet, die ook een nieuwe graad voor technologische ontwerptrajecten aan universiteiten (engineering doctor, EngD) introduceert, hoopt vanaf het collegejaar 2027-2028 in werking te treden, met mogelijk terugwerkende kracht voor deelnemers aan lopende proefprojecten.