Bundeskanzler Friedrich Merz hat die Entscheidung der US-Regierung, Sanktionen gegen Russland vorübergehend zu lockern, scharf kritisiert und als "falsch" bezeichnet. Bei einem Besuch in Norwegen erklärte Merz, dass Russland weiterhin keine Verhandlungsbereitschaft zeige und der Druck auf Moskau erhöht werden müsse. Er betonte, dass sechs von sieben G7-Staaten diese Entscheidung als falsches Signal ansehen, da es derzeit ein Preis- und kein Mengenproblem bei Öl gebe. Die US-Regierung hatte eine Lizenz erteilt, die den Kauf von russischem Rohöl erlaubt, das vor dem 12. März verladen wurde, bis zum 11. April. Diese Lockerung erfolgte trotz des anhaltenden Krieges in der Ukraine und angesichts steigender Ölpreise, die auch US-Verbraucher belasten. Russland zeigte sich erfreut über die Entscheidung.