Le 21 mai 2026, au 1.548e jour du conflit russo-ukrainien, l'Ukraine a renforcé ses défenses à la frontière avec la Biélorussie, redoutant l'ouverture d'un second front. Ces mesures visent à dissuader toute action russe ou biélorusse, malgré les démentis du Kremlin concernant l'implication de Minsk. Le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, a tenu des propos ambigus, affirmant la non-menace de son pays tout en se déclarant prêt à défendre la Russie. Parallèlement, l'Ukraine a démontré sa capacité de frappe en effectuant une attaque de drones sur des installations pétrolières dans la région russe de Samara, causant deux morts. Le secrétaire général de l'Otan, Mark Rutte, a critiqué le soutien inégal de certains pays à l'Ukraine. Enfin, le chancelier allemand Friedrich Merz a proposé un statut de "membre associé" de l'UE pour l'Ukraine, en attendant une adhésion pleine et entière.