Bahnchefin Evelyn Palla verteidigt trotz aktueller Verzögerungen bei der Generalsanierung der Strecke Hamburg-Berlin das Konzept der mehrmonatigen Vollsperrungen zur Sanierung zentraler Gleisstrecken. Sie begründet dies mit jahrelangem Investitionsstau im Schienennetz, der nun eine Sanierung ganzer Korridore am Stück alternativlos mache, um Fortschritte zu erzielen und wiederkehrende Teilsperrungen zu vermeiden. Die aktuelle Verzögerung zwischen Hamburg und Berlin, die bis Ende April abgeschlossen sein sollte, wird auf die lange Frostperiode zurückgeführt und soll laut Palla nur wenige Wochen dauern, nicht Monate. Die Bahn will bis zum 13. März eine neue Zeitplanung bekannt geben, um sicherzustellen, dass ein erneuter Wintereinbruch den Termin nicht gefährdet. Das übergeordnete Ziel von Bund und Bahn ist die grundlegende Sanierung von über 40 stark befahrenen und veralteten Strecken bis 2036 zur Verbesserung der Pünktlichkeit.