Der Streit zwischen SPD und Union über den Sozialstaat hat eine grundlegende Debatte über die Finanzierung des Gesundheitssystems angestoßen. Die SPD schlägt eine Gesundheitsabgabe auf Kapital- und Mieteinkünfte vor, um vermögende Privatversicherte stärker an den Gesundheitskosten zu beteiligen und so eine Umverteilung von Reich zu Arm zu bewirken, ähnlich der bereits bestehenden Regelung innerhalb der gesetzlichen Krankenversicherung. Die CDU erwägt, die Kosten für Bürgergeldempfänger vom Bund übernehmen zu lassen. Beide Vorschläge werden als potenziell sinnvoll erachtet, lösen jedoch nicht die Kernprobleme des Gesundheitssystems, wie steigende Ausgaben. Zur Bewältigung dieser Herausforderungen werden Effizienzsteigerungen im Gesundheitssystem, beispielsweise durch den Abbau von Krankenhausüberkapazitäten und eine bessere Kontrolle von Klinikrechnungen, als notwendig erachtet.