Berichte von CNN deuteten auf eine mögliche CIA-Operation hin, bei der kurdische Kräfte im Iran einen Volksaufstand anzetteln sollten, unterstützt durch amerikanische und israelische Hilfe. Ein iranisch-kurdischer Vertreter sprach von einer bevorstehenden Bodenoffensive im Westiran. Das Weiße Haus wies die Berichte als falsch zurück, bestätigte jedoch Gespräche zwischen US-Präsident Trump und kurdischen Führern im Nordirak. Nahost-Experte Daniel Gerlach vermutet amerikanischen Druck auf die kurdische Führung im Nordirak, um einen Vormarsch vorzubereiten, was zu einer Fragmentierung Irans und einer Bürgerkriegssituation führen könnte. Menschenrechtaktivistin Düzen Tekkal äußert Zweifel, ob die Kurden sich missbrauchen lassen, und verweist auf frühere Enttäuschungen durch die USA. Die irakisch-kurdische Regionalregierung hat kein Interesse, ihre Beziehungen zum Iran zu gefährden und hat angeblich zugesagt, keine Kräfte in Richtung Iran zu lassen.