Kurz vor Beginn der Karwoche hat die kubanische Regierung angekündigt, über 2000 Gefangene zu begnadigen. Diese humanitäre Geste, die während der Osterwoche stattfindet, schließt junge Menschen, Personen über 60, Frauen und Ausländer ein. Ausgeschlossen von der Begnadigung sind jedoch Sexualstraftäter und Mörder. Es bleibt unklar, ob auch politische Gefangene unter den Begnadigten sind. Diese Entscheidung fällt in eine Zeit erheblicher Spannungen mit den USA, die Kuba mit einem seit drei Monaten bestehenden Ölembargo wirtschaftlich stark unter Druck setzen. Washington fordert wiederholt die Freilassung von Häftlingen und erhöht den Druck auf Kuba, um wirtschaftliche und politische Reformen zu erzwingen.