Kuba hat überraschend die Freilassung von 51 Häftlingen angekündigt, was als Ergebnis der engen Kontakte mit dem Vatikan dargestellt wird, nachdem Papst Leo XIV. im Februar seine Besorgnis über die angespannten Beziehungen zwischen Havanna und Washington geäußert hatte. Diese Entscheidung folgt auf Besuche des kubanischen Außenministers und des US-Geschäftsträgers in Rom Ende Februar, die Spekulationen über eine Vermittlerrolle des Vatikans auslösten. Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin bestätigte das Bemühen des Heiligen Stuhls um eine dialogorientierte Lösung. Die freizulassenden Insassen haben einen Großteil ihrer Haftstrafen verbüßt und sich "gut verhalten", und die Freilassung erfolgt vor der Karwoche, wobei Havanna keinen direkten Bezug zu den Spannungen mit den USA herstellt, die unter der Trump-Regierung ihren Druck auf Kuba zur wirtschaftlichen und politischen Veränderung erhöht haben.