L'île de Kharg, un terminal pétrolier stratégique d'environ 20 km² situé dans le golfe Persique, est essentielle à l'Iran pour l'exportation de 90 % de son pétrole, représentant 40 % des revenus du régime. Malgré sa valeur économique et sa désignation comme infrastructure vitale par la CIA dès 1984, et même si les États-Unis ont envisagé de s'en emparer, l'île n'a pas été directement attaquée par l'armée américaine. L'activité d'exportation de pétrole, y compris par des navires sous sanctions américaines comme le Skywave, se poursuit sans interruption, contournant le détroit d'Ormuz. Une attaque américaine sur Kharg risquerait de déstabiliser le marché pétrolier mondial et d'exacerber les tensions avec Téhéran.