Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a expliqué l'abstention de la France lors d'un vote à l'ONU concernant une résolution qualifiant la traite des Africains réduits en esclavage de « crime le plus grave contre l’humanité ». Selon lui, cette position vise à refuser l'établissement d'une hiérarchie entre les crimes contre l'humanité, évitant ainsi de mettre en compétition les souffrances engendrées par ces abominations. Cette déclaration a été faite à Lomé, où Barrot a également abordé les relations bilatérales, y compris la suspension de France 24 et RFI, et écarté toute comparaison entre l'action de l'UE en Afrique et celle de la Russie. La résolution, adoptée fin mars avec 123 voix pour, appelait à reconnaître la traite négrière et l'esclavage racialisé comme les crimes les plus graves et prévoyait des mesures de réparation.