La historia del mando a distancia se remonta a 1898, cuando Nikola Tesla demostró un primitivo dispositivo de radio-control en el Madison Square Garden, soñando con torpedos autónomos. Cinco años después, en 1903, el español Leonardo Torres y Quevedo avanzó en esta tecnología con su Telekino, un autómata guiado por ondas hertzianas patentado en varios países para controlar barcos y grúas a distancia, inicialmente concebido para usos militares. La serendipia jugó un papel crucial en ambos inventos. En la década de 1930, Philco lanzó el primer mando cableado para televisores, el Mystery Control. Sin embargo, fue en 1955 cuando Eugene Polley de Zenith inventó el Flash-Matic, una linterna que cambiaba de canal, y al año siguiente, su colega Robert Adler desarrolló el revolucionario Space Command, basado en ultrasonidos, que se convirtió en el estándar global durante décadas.